L’histoire de la lampe Snoopy d’Achille et Pier Giacomo Castiglioni

L’histoire de la lampe Snoopy d’Achille et Pier Giacomo Castiglioni est en 1967 l’expression ultime de leur génie. A l’époque, Snoopy est un personnage connu mondialement des enfants et des plus grands. Conçue pour FLOS, la compagnie italienne fondée à Merano en 1962, cette lampe a marqué les esprits et n’a pas fini de traverser les époques.

Le parcours créatif des frères Castiglioni

Nés dans l’Italie du début du vingtième siècle, dans un monde en complète mutation, les frères Castiglioni sont tous les deux architectes. Ils font leurs études à la prestigieuse école polytechnique de Milan. À l’orée de la seconde guerre mondiale, ils se tournent vers le design pour pallier le manque de commandes dans le bâtiment. Inspirés par Duchamp et le concept du ready-made, ils s’adonnent pendant deux décennies à une exploration du dadaïsme.

Leur catalogue commun comprend des centaines de créations, elles repoussent toujours les frontières de l’art. Parmi leurs œuvres les plus marquantes, on retrouve :

• Le lampadaire Toio et son élégant phare de voiture
• Le tabouret Medrazzo avec son étonnant siège de tracteur
• Le tabouret d’extérieur Allunaggio et ses trois longues tiges vertes
• Le cendrier spirale avec son ressort décoratif intérieur
• La chaîne stéréo RR126 et son apparence enfantine.

Les deux frères ont joué un rôle essentiel dans le développement de la production italienne. Avec leur ingéniosité, ils ont poussé tout un secteur vers le haut pendant la période appelée « le miracle économique italien ». La réputation des produits italiens devient alors excellente, des voitures aux costumes.

La conception de la lampe Snoopy

On ne se rend plus compte aujourd’hui mais Snoopy avait tout du phénomène culturel, même en Italie, à une époque où il y en avait encore peu. Pour contrebalancer cette métaphore jeune et novatrice, les deux frères utilisent du marbre de Carrare pour la base de la lampe Snoopy. C’est une référence à l’héritage italien, aux millénaires d’histoire et l’évocation de la solidité de la structure. Le marbre qui sert d’appui à l’électricité entourée d’aluminium, c’est aussi l’idée que l’Italie va entrer en bonne place dans la modernité sans renier sa culture.

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Les Castiglioni sont des créatifs de génie. Leur art est parfois minimaliste et dans une interview, Achille déclarait « nous voulions pouvoir dire : on ne pouvait pas faire moins que ça. » L’esthétique de l’objet ne doit pas déranger sa fonction. Mais ils ont aussi compris en précurseurs la puissance du symbolisme dans le design. En évoquant subtilement une icône moderne, ils inscrivent la lampe Snoopy dans son époque. Ils anticipent aussi l’ère des icônes planétaires.

Car moderne, la lampe Snoopy ne l’est pas que par son design. Bien ancré dans le haut de la base, presque à la naissance de la partie supérieure en aluminium, les Castiglioni ont incorporé un interrupteur ultra-moderne pour l’époque. Avec son variateur de lumière, il permet de régler l’intensité lumineuse, une invention alors quasi inédite, qui enthousiasme le public.

 L’une des prouesses que les deux frères ont aussi réalisées avec cette lampe passe inaperçue mais elle n’est pas anodine. En effet, la lampe Snoopy n’est pas un jouet mais une lampe élégante, aux formes distinguées, qui convient aussi bien à un environnement professionnel qu’à une chambre à coucher. Seules des pointures avec des décennies d’expérience peuvent transformer un personnage de dessin animé en objet du quotidien sans que celui-ci ne paraisse enfantin.

Ses formes asymétriques font de la lampe Snoopy un objet à part, qui s’amuse de l’œil du spectateur. L’oblique de la base surprend et interroge sur l’équilibre de l’élément supérieur. Il se dégage quelque chose de l’ordre de l’impossible ou du magique dans cette illusion d’optique. Le côté enfantin est donc bien présent mais discrètement, au creux des courbes insolites de cette lampe si particulière.

Une empreinte intemporelle

La lampe Snoopy a traversé le temps sans se démoder, comme le personnage dont elle s’inspire. Elle rappelle un passé révolu mais glorieux, d’une époque où le champ des possibles s’ouvrait complètement.

C’est la marque des grands designers, ils transforment un objet fonctionnel en pièce d’intérêt intemporelle. Achille et Pier Giacomo Castiglioni transcendent la fonction simple de la lampe et en font une œuvre d’art à part entière. Grâce à eux, la lampe Snoopy éclaire les pièces et les esprits, allumée comme éteinte.